Млекопитающие Земноводные Пресмыкающиеся Насекомые
Обыкновенный опоссум
Common Opossum
(Didelphis marsupialis)
Распространен от Южной Мексики на юг до Северного Перу, Восточной Боливии и Парагвая.
Опоссум ростом с домашнюю кошку. Длина тела 36—53 см, хвоста — 25—33 см, масса 1, 6—5, 7 кг.
Населяют самые разнообразные местности — и низменные, и возвышенные, преимущественно около водоемов. Активны главным образом ночью. По сравнению с другими млекопитающими кажутся медлительными и глупыми. Часто притворяются мертвыми, что, вероятно, имеет защитный смысл.
Прекрасно лазают по деревьям с помощью далеко отставленных больших пальцев лап и мускулистого хватательного хвоста.
Самки начинают размножатся в возрасти одного года. Убежищем служат дупла, пустоты почвы, под постройками, в мусоре и т.п. На севере у опоссумов бывает один выводок, в остальных частях ареала — два выводка в год. Выводок состоит первоначально из 8—18 детенышей. После выхода из сумки обычно остается не больше 7 детенышей.
Новорожденные все вместе весят 2 г, а 20 таких новорожденных свободно умещаются в чайной ложке.
Опоссумы почти всеядны. Они поедают падаль, беспозвоночных, мышей, рептилий, земноводных, грибы, многие культурные растения, особенно кукурузу и зерновые злаки.
Виргинский опоссум
Virginia Opossum
(Didelphis virginiana)
Широко распространен по всей Центральной и Северной Америке.
Длина тела — 38—51 см, масса 4—6 кг.
Преимущественно населяет засушливые лесистые местности, однако часто встречается в прериях, на болотах и в районе сельскохозяйственных плантаций. Придерживается лесных зарослей по течению рек. На отдых устраивается в дуплах деревьев, в кучах валежника, горных пещерах, в подвалах, на чердаках, подземных коммуникациях. Сам нор не роет, пользуется чужими логовами. Активен по ночам, отправляется на поиски корма с наступлением темноты. Питается крысами, мышами, молодыми кроликами, птицами, насекомыми, лягушками, фруктами и овощами.
Виргинский опоссум известен своей способностью притворятся мертвым. Это не следует воспринимать как признак покорности этого животного, при серьезной угрозе опоссум будет вести себя довольно свирепо, шипеть, визжать и скалить зубы.
